L’Aikido è un’arte marziale giapponese codificata nel XX secolo dal Maestro Morihei Ueshiba (1883–1969), a partire da un lungo e sistematico studio delle tradizioni koryu — le scuole classiche giapponesi di combattimento. Ueshiba ne distillò i principi tecnici e filosofici, integrandovi una profonda dimensione spirituale di matrice shintoista, fino a dar vita a una disciplina autonoma e organicamente compiuta. Nel 1948, dopo la revoca del divieto imposto dalle forze di occupazione americane, l’Aikikai Foundation ottenne il riconoscimento ufficiale e la diffusione dell’Arte riprese con vigore.
L’Aikido praticato al KenYuShinKan segue l’insegnamento del Maestro Tamura Nobuyoshi (1933–2010), Aikikai Shihan VIII dan, allievo diretto del fondatore e figura centrale per la diffusione dell’Arte in Europa.
Il corpus tecnico affonda le sue radici in particolare nel Daito-ryu Aiki-jujutsu di Sokaku Takeda, che ne rappresenta la fonte principale. Le tecniche si fondano sull’uso della forza dell’attaccante, reindirizzata attraverso azioni di squilibrio e leve articolari, secondo linee d’azione non resistenti. L’obiettivo è neutralizzare l’aggressore — immobilizzandolo o proiettandolo — senza necessariamente ferirlo. All’efficacia si abbina una caratteristica fluidità esecutiva, che rende l’Aikido esteticamente riconoscibile tra le arti marziali. È previsto anche l’uso di percussioni (atemi), integrate nell’azione tecnica.
Le tecniche a mani nude affondano tuttavia le loro radici più profonde nella pratica armata, in particolare nel kenjutsu: i principi del movimento, le linee d’azione, la gestione della distanza derivano originariamente dallo studio della spada. Lo studio delle armi tradizionali — Ken (spada), Jo (bastone medio) e Tanto (pugnale) — conserva quindi una funzione filologica essenziale: permette di comprendere l’origine e il senso profondo dei movimenti a mani nude, e di mantenerli vivi nella loro intenzione autentica.
L’Aikido promuove il benessere della persona nel senso più ampio: la pratica costante sviluppa postura, mobilità articolare, coordinazione psicomotoria, capacità di concentrazione e percezione di sé e degli altri.
Tradizionalmente non agonistica, la disciplina prevede esercizi individuali, a coppie e in gruppo, tra cui:
- la disciplina respiratoria ed energetica (Kokyu);
- il condizionamento fisico, con particolare attenzione alla flessibilità articolare, alla postura e allo sviluppo dei riflessi;
- l’arte del cadere (Ukemi);
- lo studio delle tecniche di difesa da prese, colpi e attacchi — anche armati — in diverse condizioni: in piedi e in ginocchio, frontalmente e dalle spalle, contro uno o più avversari;
- lo studio delle armi tradizionali: Ken (spada), Jo (bastone medio) e Tanto (pugnale).
Il carattere tradizionale dell’Arte è preservato dall’osservanza dell’etichetta marziale, intesa come forma di rispetto verso sé stessi e gli altri, e come invito continuo alla presenza — qui ed ora.